Église et monastèreTransylvanie

Monastère de Nicula : pèlerinage, icône en pleurs et icônes sous verre

Le monastère de Nicula (Mănăstirea Nicula) est l’un des grands lieux de pèlerinage du nord de la Transylvanie, dans le village de Nicula, județ de Cluj, près de la ville de Gherla. Son histoire mêle une icône en pleurs, une église de pierre à deux hautes flèches et une tradition d’atelier qui a introduit en Transylvanie les icônes peintes sous verre.

En 1699, des officiers autrichiens consignèrent qu’une icône de la Mère de Dieu avait pleuré près d’un mois. Aujourd’hui encore, des dizaines de milliers de pèlerins viennent à Nicula chaque 15 août.

OùVillage de Nicula, commune de Fizeșu Gherlii, județ de Cluj, près de Gherla

TypeMonastère orthodoxe et lieu de pèlerinage marial, avec une église de pierre du XIXe siècle

Idéal pourL’histoire des pèlerinages, l’art religieux et la tradition des icônes sous verre

AccèsPrès de Gherla ; le château Bánffy de Bonțida, le lieu le plus proche parmi ceux de ce site, est à environ 15 km

L’histoire du monastère de Nicula

Les débuts de Nicula sont controversés. Selon la tradition orale, le village doit son nom à un ermite appelé Nicolae, qui aurait vécu ici au XIVe siècle, mais aucun document ne le confirme. Certains auteurs mentionnent en 1552 une église en bois sur une colline près du village, tandis que beaucoup d’historiens gréco-catholiques datent la première église de pèlerinage des années suivant 1700 et en attribuent la fondation au gouverneur de Transylvanie Sigismund Kornis. La version retenue par un historien a souvent reflété les revendications ultérieures de l’Église orthodoxe et de l’Église gréco-catholique sur le lieu.

Au cœur du récit se trouve une icône de la Mère de Dieu avec l’Enfant, peinte en 1681 par le prêtre-peintre Luca d’Iclod. D’après un rapport rédigé par des officiers autrichiens, elle aurait pleuré entre le 15 février et le 12 mars 1699 dans l’ancienne église du village. En 1713, Kornis emporta l’icône dans sa résidence de Benediug, puis elle parvint à Cluj. Une petite église en bois fut élevée sur la colline boisée au sud du village pour accueillir les pèlerins. Quelle est l’icône originale, celle de Cluj ou celle vénérée à Nicula, on en débat depuis des générations.

En 1767, le pape Clément XIII accorda l’indulgence plénière aux pèlerins gréco-catholiques venus pour les fêtes du 15 août et du 8 septembre. Entre 1875 et 1879, une église de pierre fut bâtie à côté de l’église en bois, aux frais du diocèse de Gherla, et deux flèches de 25 mètres furent ajoutées en 1905. En 1928, le pape Pie XI donna au monastère le statut de sanctuaire marial. Nicula abrita aussi une école de peintres d’icônes : par elle, la technique de la peinture sous verre, connue en Bohême, en Autriche et en Bavière, pénétra en Transylvanie. Emil Weiss, Moritz Hachmann et Karl Müller comptent parmi les artistes connus.

Des moines basiliens s’y installèrent en 1936. En 1948, le régime communiste interdit l’Église gréco-catholique, arrêta les moines et remit le monastère à l’Église orthodoxe roumaine, qui le détient toujours. L’ancienne église en bois brûla au début des années 1970 et fut remplacée par une église en bois du XVIIIe siècle venue d’un autre village. En 2020, Nicula a été intégrée à la Via Mariae, un itinéraire de pèlerinage marial d’environ 1400 km. Le différend de propriété entre les deux Églises n’est pas réglé : chaque 15 août, la liturgie orthodoxe se tient dans le monastère, tandis que les gréco-catholiques célèbrent à l’extérieur.

Curiosités sur le monastère de Nicula

Le rapport des officiers autrichiens indique que l’icône aurait pleuré du 15 février au 12 mars 1699, soit près de quatre semaines, ce qui fit de Nicula un lieu de pèlerinage.
Le peintre de la célèbre icône, Luca d’Iclod, était un prêtre d’origine ruthène, et l’icône est datée de 1681.
La peinture sous verre, un savoir-faire aux racines bohémiennes, autrichiennes et bavaroises, est arrivée en Transylvanie par l’école de peintres d’icônes de Nicula.
Les deux flèches de l’église de pierre, hautes de 25 mètres chacune, ont été ajoutées en 1905, environ 26 ans après l’achèvement de l’église.
Depuis 2020, Nicula fait partie de la Via Mariae, un chemin qui relie Mariazell, en Autriche, à Șumuleu Ciuc, sur environ 1400 km.
Le 15 août, des dizaines de milliers de fidèles se rendraient à Nicula, avec des offices à la fois dans le monastère et dans l’église paroissiale du village.

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Visiter le monastère de Nicula : que voir

Le pèlerinage est la raison principale de la visite : le monastère est le plus fréquenté autour du 15 août et du 8 septembre, les fêtes mariales.
L’église de pierre des années 1870, avec ses deux flèches, se dresse près des bâtiments monastiques plus anciens, dont les anciennes cellules et l’église en bois transférée ici après l’incendie.
L’icône de la Mère de Dieu avec l’Enfant, de Luca d’Iclod, est le centre de la dévotion. Son aspect actuel fait depuis longtemps l’objet de débats.
Le château Bánffy de Bonțida, à environ 15 km, est le lieu d’intérêt le plus proche parmi ceux de ce site.
C’est un lieu de culte en activité : tenue sobre de rigueur, et vérifiez les horaires d’ouverture actuels avant de partir.

Les horaires, l’accès et les conditions peuvent changer. Vérifiez avant de partir.

Carte : situation de Monastère de Nicula

Carte : © contributeurs OpenStreetMap

Photos : Monastère de Nicula

Questions

Où se trouve le monastère de Nicula ?

Il se dresse près du village de Nicula, dans la commune de Fizeșu Gherlii, județ de Cluj, dans le nord de la Transylvanie, près de la ville de Gherla.

Pourquoi le monastère de Nicula est-il célèbre ?

Il est connu pour une icône de la Mère de Dieu avec l’Enfant qui, selon des officiers autrichiens, aurait pleuré en 1699, et pour une école d’icônes peintes sous verre.

À qui appartient aujourd’hui le monastère de Nicula ?

Depuis décembre 1948, il est aux mains de l’Église orthodoxe roumaine. Auparavant sanctuaire gréco-catholique, il reste disputé entre les deux Églises.

Quand a lieu le pèlerinage de Nicula ?

Le pèlerinage principal a lieu le 15 août, fête de la Dormition, avec une autre fête le 8 septembre, la Nativité de la Vierge.

Qu’est-ce que la peinture sous verre de Nicula ?

C’est une technique de peinture d’icônes sur verre, venue de Bohême, d’Autriche et de Bavière en Transylvanie par l’école de peintres d’icônes de Nicula.

Que voir près du monastère de Nicula ?

Le château Bánffy de Bonțida est à environ 15 km, et la ville de Gherla se trouve tout près du monastère.