Vestiges des principia du camp de Porolissum

Romain et daceTransylvanie

Porolissum : la cité romaine aux confins de la Dacie

Porolissum fut une cité romaine, militaire et civile, du nord de la Dacie, sur les collines de Moigrad-Porolissum, dans le județ de Sălaj, à environ 8 km de Zalău. Fondée comme fort en 106, elle devint la capitale de la province de Dacia Porolissensis ; aujourd’hui, ses deux camps, son amphithéâtre et sa porte reconstruite en font l’un des sites romains les mieux conservés de Roumanie.

Porolissum garda environ 165 ans le passage vers la Dacie romaine. Sa garnison comptait des Bretons et des archers de Palmyre, et son amphithéâtre accueillait quelque 5000 spectateurs.

OùVillage de Moigrad-Porolissum, commune de Mirșid, județ de Sălaj, à environ 8 km de Zalău

TypeFort et cité romaine de frontière de la Dacie, IIe–IIIe siècle, avec amphithéâtre

Idéal pourL’histoire romaine, le limes dace et l’archéologie de plein air avec vue sur les collines

AccèsÀ environ 8 km de Zalău ; la forteresse de Șimleu Silvaniei, le lieu le plus proche parmi ceux de ce site, est à environ 33 km

L’histoire de Porolissum

Porolissum naquit en 106, au début de la seconde guerre de l’empereur Trajan contre les Daces, lorsque les Romains y établirent un point fort pour défendre le principal passage à travers les Carpates. Il devint le centre de la défense du nord-ouest de la Dacie et du limes Porolissensis, la ligne de frontière. Les soldats qui y étaient postés recevaient la citoyenneté romaine, et la garnison compta au fil du temps des unités venues de régions lointaines de l’empire, comme une cohorte de Bretons, une cohorte de Lingons et des unités d’archers palmyréniens. Le nom figure sur la Table de Peutinger et dans la Géographie de Ptolémée.

Une agglomération civile, le vicus, s’étendit sur les terrasses au sud et à l’ouest du fort. Lorsque Hadrien créa en 124 la province de Dacia Porolissensis, nommée d’après la ville déjà considérable, Porolissum en devint le centre administratif. Sous Septime Sévère, elle obtint le statut de municipe, qui permettait à ses dirigeants et à ses marchands d’agir de façon autonome. La ville était aussi un lieu d’échanges avec les peuples au-delà de la frontière, et une station douanière se dressait près du fort. La garnison semble avoir vécu en paix avec ses voisins, et des inscriptions mentionnent des magistrats aux noms romano-daces.

Deux camps défendaient la ville. Le plus grand, sur la colline de Pomet, mesurait environ 226 sur 294 mètres ; d’abord bâti avec des levées de terre, il fut reconstruit en pierre, avec des réparations attestées sous Caracalla et Gallien. Un camp plus petit, d’environ 67 sur 101 mètres, se trouvait à 700 mètres au nord-est, sur la colline de Citera. Hors de la ville s’élevait un amphithéâtre, construit en bois au temps d’Hadrien et reconstruit en pierre en 157, avec 5000 à 5500 places. Tout près se trouvait un sanctuaire de Némésis, déesse de la fortune et de la justice, vénérée par les soldats et les gladiateurs. Les fouilles ont aussi mis au jour des bains publics, un bâtiment douanier et un temple de Liber Pater.

Les Romains quittèrent la Dacie vers 271, sous Aurélien, mais le site ne se vida pas aussitôt : il semble avoir été habité de façon sporadique jusqu’à la fin du IVe siècle, et des tombes du haut Moyen Âge y ont été trouvées. Des fouilles limitées débutèrent au XIXe siècle, et les recherches systématiques de grande ampleur en 1977. Des équipes roumaines, américaines, allemandes et hongroises y ont travaillé, et un sarcophage de pierre est apparu en 2015. En 2024, Porolissum a été inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO au sein du limes dace, avec 277 autres éléments du système frontalier.

Curiosités sur Porolissum

Le nom de Porolissum est consigné sur la Table de Peutinger, une carte routière romaine copiée au Moyen Âge, et dans la Géographie de l’érudit antique Ptolémée.
Selon la Wikipédia roumaine, les soldats venaient d’Espagne, de Gaule et de Bretagne, signe que Rome gardait ce coin lointain avec des troupes de tout l’empire.
L’amphithéâtre de Porolissum, de 5000 à 5500 places, fut d’abord construit en bois sous Hadrien, puis reconstruit en pierre en 157.
Némésis, déesse de la justice et du destin, avait un sanctuaire près de l’amphithéâtre, car soldats et gladiateurs qui affrontaient le danger la priaient.
La Porta Praetoria reconstruite est le symbole du site, mais les recherches actuelles indiquent que la porte d’origine avait un étage de plus que la reconstitution.
Porolissum est le décor principal du roman uchronique Gunpowder Empire de Harry Turtledove, où elle apparaît sous le nom de Polisso.

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Visiter Porolissum : que voir

La Porta Praetoria reconstruite, porte principale du camp de pierre sur la colline de Pomet, est le repère le plus facile à reconnaître.
Parcourez le tracé du grand camp et de ses principia, puis regardez vers le petit camp de la colline de Citera. Du sommet, la vue s’étend largement sur les monts Meseș.
L’amphithéâtre et les vestiges de la ville civile se trouvent hors des murs du camp, où les fouilles se poursuivent depuis des années ; certaines zones peuvent donc être clôturées.
Beaucoup de trouvailles sont conservées loin du site, à Cluj-Napoca et au musée départemental de Zalău.
La forteresse de Șimleu Silvaniei, à environ 33 km, est le lieu d’intérêt le plus proche parmi ceux de ce site. Vérifiez les horaires d’ouverture actuels avant de partir.

Les horaires, l’accès et les conditions peuvent changer. Vérifiez avant de partir.

Carte : situation de Porolissum

Photos : Porolissum

Bâtiment d’habitation L7 dans le camp romain de Porolissum

Porta principalis dextra du camp romain de Porolissum

Questions

Où se trouve Porolissum ?

Il se trouve sur les collines de Moigrad-Porolissum, dans la commune de Mirșid, județ de Sălaj, à environ 8 km de la ville de Zalău, dans le nord-ouest de la Roumanie.

Qu’était Porolissum ?

C’était un fort militaire avec cité civile sur la frontière nord de la Dacie et, dès 124, la capitale de la province de Dacia Porolissensis.

Que voir à Porolissum ?

On y voit deux camps romains, la porte principale reconstruite, un amphithéâtre, les vestiges de bains et d’un bâtiment douanier, et un sanctuaire de Némésis.

Quand Porolissum a-t-il été fondé ?

Les Romains l’ont fondé en 106 comme point fort pendant les guerres daciques de Trajan. Il devint capitale provinciale en 124 et municipe sous Septime Sévère.

Porolissum est-il un site UNESCO ?

Oui. En 2024, il a été inscrit au patrimoine mondial au sein du limes dace, un ensemble de 277 éléments de la frontière romaine.

Que devint Porolissum après le départ des Romains ?

Les Romains quittèrent la Dacie vers 271, mais le site semble avoir été habité de façon sporadique jusqu’à la fin du IVe siècle.