Le monastère de Sinaia dans la vallée de la Prahova

Église et monastèreValachie et Olténie

Monastère de Sinaia : le monastère qui a donné son nom à une ville

Le monastère de Sinaia (Mănăstirea Sinaia) se dresse dans la vallée de la Prahova, à Sinaia, dans le județ de Prahova, à quelques pas de la gare et près du château de Peleș. Fondé par le prince Mihail Cantacuzène dans les années 1690, c’est un monastère orthodoxe vivant, avec deux cours, deux églises et un musée, surnommé la « cathédrale des Carpates ».

La station de montagne de Sinaia doit son nom à ce monastère, et le monastère doit le sien à un pèlerinage de son fondateur au mont Sinaï, en Égypte.

OùSinaia, județ de Prahova, dans la vallée de la Prahova

TypeMonastère orthodoxe fondé dans les années 1690, avec Vieille Église et Grande Église

Idéal pourL’architecture brâncovenesc, les mosaïques néo-byzantines et un musée d’art religieux

AccèsLa gare de Sinaia est juste en dessous du monastère ; on y accède aussi par la route, près du château de Peleș

L’histoire du monastère de Sinaia

Le monastère fut fondé par le grand spătar Mihail Cantacuzène, qui fit un pèlerinage en Terre sainte avec sa mère Elena et sa sœur Stanca. Le voyage le mena au mont Sinaï, où il pria dans le monastère Sainte-Catherine. Touché par ce qu’il avait vu, il décida de bâtir dans les montagnes de Valachie un monastère qui porterait le nom de la montagne sainte. Les premiers bâtiments furent élevés entre 1690 et 1695, et le monastère est généralement daté de 1695. Le patriarche de Jérusalem, Dosithée, l’appela d’abord « monastère de Buceagul ».

Dès l’origine, le lieu remplit deux fonctions. C’était un monastère, prévu pour douze moines à l’image des douze apôtres, mais aussi un point fortifié sur la route de Brașov à Bucarest. Avec le temps, la communauté dépassa les douze. Pendant la guerre russo-turque de 1735–1739, les moines enterrèrent leurs objets précieux dans une cloche avant de partir, et les forces ottomanes incendièrent la région et percèrent le mur en deux endroits. En raison de sa position, le monastère subit plusieurs invasions turques et autrichiennes.

Au XIXe siècle, la communauté eut besoin de plus de place. Sous les higoumènes Ioasaf et Paisie, une nouvelle cour et une église plus grande, dédiée à la Sainte Trinité, furent construites entre 1842 et 1846. Jusque vers 1850, Sinaia n’était guère plus que le monastère et un groupe de cabanes. En 1864, le domaine monastique passa à l’Administration des hôpitaux civils, qui ouvrit un hôpital et des bains et aida à mettre en valeur les sources minérales. La Grande Église fut agrandie et reconstruite autour de 1900 d’après les plans de l’architecte George Mandrea, et les mosaïques néo-byzantines sont l’œuvre de l’artiste danois Aage Exner. Un grand clocher fut achevé en 1892 et le musée ouvrit en 1895.

Le monastère tient une place particulière dans la modernisation du pays. Grâce aux efforts du roi Carol Ier, sa Grande Église fut la première église de Roumanie à utiliser la lumière électrique. En 1948, le monastère passa sous l’archidiocèse de Bucarest, et entre 1951 et 1957 le patriarche Justinian Marina fit restaurer les bâtiments et les équiper en eau courante, en électricité et en gaz. La Vieille Église fut fermée en 2006 pour une longue restauration et est de nouveau ouverte depuis 2016. Aujourd’hui, le monastère est toujours habité par des moines orthodoxes.

Curiosités sur le monastère de Sinaia

La ville de Sinaia a pris son nom du monastère, qui porte lui-même le nom du monastère Sainte-Catherine du mont Sinaï.
Le portail de la Vieille Église est sculpté de Moïse tenant les Tables de la Loi d’un côté et d’Aaron avec son bâton fleuri de l’autre, avec l’aigle bicéphale des Cantacuzène au centre.
Le tableau votif de la Vieille Église montre le fondateur entouré de ses dix-huit enfants, dont beaucoup adoptés, et de membres de la famille Cantacuzène.
La Grande Église est ceinte d’une bande de trois lignes d’émail vert, qui symboliserait la Sainte Trinité et l’union des trois pays roumains.
Le musée du monastère, ouvert en 1895, fut la première exposition d’objets religieux de Roumanie.
La cloche du grand clocher pèse 1700 kilogrammes et fut apportée de la tour Colțea à Bucarest.

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Visiter le monastère de Sinaia : que voir

Deux cours, chacune avec son église : la petite Vieille Église de 1695, de style brâncovenesc, et la plus grande Grande Église de 1846, ornée de peintures en mosaïque dorée.
Dans la Vieille Église, les peintures originales de Pârvu Mutu montrent la famille du fondateur et, dans la coupole du porche, des scènes de la vie de sainte Catherine, de saint Georges et de saint Dimitri.
Dans l’enceinte se trouve la tombe de Take Ionescu, Premier ministre de Roumanie, à côté de la petite chapelle de 1695.
Le musée, avec des icônes et des croix du XVIIe siècle et d’autres objets précieux, a ses propres modalités d’ouverture : vérifiez les horaires d’ouverture actuels avant de partir.
Le monastère est proche du château de Peleș et de la gare de Sinaia, et le château Cantacuzène est à environ 7 km.

Les horaires, l’accès et les conditions peuvent changer. Vérifiez avant de partir.

Carte : situation de Monastère de Sinaia

Photos : Monastère de Sinaia

Les cellules des moines du monastère de Sinaia

Questions

Où se trouve le monastère de Sinaia ?

Il se trouve dans la ville de Sinaia, dans le județ de Prahova, dans la vallée de la Prahova, près du château de Peleș. La gare de Sinaia est juste en dessous.

Qui a fondé le monastère de Sinaia ?

Le grand spătar Mihail Cantacuzène l’a fondé après un pèlerinage au mont Sinaï. Les premiers bâtiments furent achevés entre 1690 et 1695.

Pourquoi s’appelle-t-il Sinaia ?

Il fut nommé d’après le monastère Sainte-Catherine du mont Sinaï, en Égypte. La ville de Sinaia a ensuite pris son nom du monastère.

Que voir au monastère de Sinaia ?

Deux églises, la Vieille Église de 1695 et la Grande Église de 1846, un musée d’art religieux, un clocher et la tombe de Take Ionescu.

Qu’a de spécial la Grande Église ?

Elle fut la première église de Roumanie à utiliser la lumière électrique, grâce au roi Carol Ier, et son intérieur est couvert de peintures néo-byzantines en mosaïque dorée de l’artiste danois Aage Exner.

Que voir près du monastère de Sinaia ?

Le château de Peleș est tout proche, le château Cantacuzène est à environ 7 km, la Croix des Héros sur le pic Caraiman à environ 8 km et la citadelle de Râșnov à environ 27 km.