Croix des Héros du Caraiman : le monument de 39 m au-dessus de Bușteni
La Croix des Héros du Caraiman (Crucea Eroilor) est un monument d’acier de 39,3 m, dressé à 2291 m dans les monts Bucegi, au-dessus de la ville de Bușteni, dans le județ de Prahova. Élevée à la fin des années 1920 pour les morts roumains de la Première Guerre mondiale, elle est éclairée la nuit et visible de loin dans la vallée de la Prahova.
Le Guinness l’a reconnue comme la plus haute croix de sommet du monde, et pourtant personne n’a pu prouver qui en eut l’idée ni quel jour elle fut consacrée.
L’histoire de la Croix des Héros du Caraiman
La croix se dresse dans le col du massif du Caraiman, sur le versant qui descend vers la vallée Seacă, à 2291 m dans les monts Bucegi. Elle fut élevée à la fin des années 1920 pour honorer les morts roumains de la Première Guerre mondiale. Les sources roumaines la rattachent aux combats de la vallée de la Prahova, tandis qu’un récit en anglais évoque les cheminots morts en service. Les travaux s’achevèrent en 1928 et l’inauguration est traditionnellement datée du 14 septembre 1928, fête de la Croix.
Qui lança le projet reste débattu. Un récit populaire en attribue l’idée à la reine Marie, qui aurait rêvé des Bucegi « aspergés du sang des héros », et certains récits ajoutent le roi Ferdinand. Les chercheurs roumains n’ont toutefois trouvé aucun document reliant la famille royale au monument. Ils désignent plutôt un article de presse paru à Bușteni le 1er janvier 1922, qui suggère que l’idée vint de la communauté locale. Même le jour de la consécration n’a pu être confirmé par la presse de l’époque jusqu’en 2018.
La structure est un treillis de profilés d’acier rivetés, posé sur un socle de béton revêtu de pierre, haut de 7,5 m. Selon les sources roumaines, elle fut construite par des ouvriers de la direction des ponts des chemins de fer de l’État, aidés par des volontaires amenés par la Société du « Culte des Héros » et par des habitants des villages voisins ; le fer était de la ferraille recyclée, traitée aux usines de Reșița, ce qui réduisit les coûts. La tradition orale ajoute que des chasseurs de montagne de la garnison de Sinaia y participèrent. Les matériaux arrivèrent en train à Bușteni. Une partie des poutres continua avec des bœufs par Sinaia et le plateau des Bucegi, d’autres montèrent par le funiculaire de la papeterie de Bușteni le long de la vallée Jepilor jusqu’au cantonnement de Schiel, d’où chevaux et ânes les portèrent par des sentiers étroits jusqu’au sommet.
Dès l’origine, la croix devait être vue de loin. Un générateur installé dans une salle du socle alimentait 120 ampoules de 500 W disposées sur son contour. En 1939, elle fut raccordée au réseau national par un câble souterrain depuis le poste électrique du complexe de relais hertziens de Coștila, à 2487 m, et le générateur devint inutile. Jusqu’en 1948, elle s’illuminait la nuit de la Dormition (15 août) et le jour de l’Ascension, qui était aussi la Journée des Héros. Aujourd’hui, 300 ampoules de 500 W l’éclairent la nuit et on la voit à des dizaines de kilomètres dans la vallée de la Prahova. Le monument est administré par le conseil municipal de Bușteni.
Curiosités sur la Croix des Héros du Caraiman
- Le Guinness des records a reconnu la croix comme la plus haute croix de sommet du monde à une telle altitude. Sur place, on l’appelle simplement la « Croix du Caraiman ».
- La croix elle-même mesure 28 m de haut et ses deux bras 7 m chacun ; avec son socle, le monument atteint 39,3 m.
- À l’intérieur du socle revêtu de pierre se trouve une salle qui abritait à l’origine le générateur de l’éclairage.
- L’éclairage a augmenté : 120 ampoules de 500 W au début, 300 de même puissance aujourd’hui.
- Les matériaux de construction atteignirent le sommet en train, par funiculaire, avec des bœufs, des chevaux et des ânes, car il n’y avait pas de route.
- Le récit populaire du rêve de la reine Marie circule depuis des décennies, mais les chercheurs roumains n’en ont trouvé aucune preuve, et la reine ne laissa aucune note sur ce monument.
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Visiter la Croix des Héros du Caraiman : ce qu’il faut savoir
- C’est un mémorial de guerre en haute montagne : attendez-vous à un col ouvert et exposé à 2291 m, et vérifiez la météo et l’état des chemins avant de partir.
- La ville la plus proche est Bușteni ; la croix est assez grande pour être vue de loin dans la vallée de la Prahova, surtout quand elle est éclairée la nuit.
- Les sources utilisées ici ne décrivent pas en détail les voies d’accès. L’ancienne route de ravitaillement montait par la vallée Jepilor ; renseignez-vous sur place sur les sentiers et les conditions actuelles.
- Le château Cantacuzino est à environ 4 km et le monastère de Sinaia à environ 8 km, ce qui permet de les combiner facilement dans la même région.
- Vérifiez les horaires d’ouverture et les conditions d’accès actuels avant de partir.
Les horaires, l’accès et les conditions peuvent changer. Vérifiez avant de partir.
Carte : situation de Croix des Héros du Caraiman
Photos : Croix des Héros du Caraiman
Questions
Où se trouve la Croix des Héros du Caraiman ?
Elle se dresse dans le col du Caraiman, dans les monts Bucegi, à 2291 m d’altitude. La ville la plus proche est Bușteni, dans le județ de Prahova.
Quelle est la hauteur de la Croix des Héros du Caraiman ?
Le monument entier mesure 39,3 m. La croix elle-même fait 28 m, avec des bras de 7 m, et repose sur un socle revêtu de pierre haut de 7,5 m.
Pourquoi la Croix des Héros a-t-elle été construite ?
Elle fut construite à la fin des années 1920 en mémoire des soldats roumains morts pendant la Première Guerre mondiale ; les sources roumaines la rattachent aux combats de la vallée de la Prahova.
Qui a construit la Croix des Héros du Caraiman ?
Les sources roumaines citent les ouvriers de la direction des ponts des chemins de fer, aidés par des volontaires de la Société du « Culte des Héros » et des villages voisins. Qui la proposa le premier reste débattu.
La Croix des Héros est-elle éclairée la nuit ?
Oui. Aujourd’hui, 300 ampoules de 500 W l’éclairent et on la voit à des dizaines de kilomètres dans la vallée de la Prahova.
Que voir près de la Croix des Héros ?
Le château Cantacuzino est à environ 4 km, le monastère de Sinaia à environ 8 km et la citadelle de Râșnov à environ 20 km.
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