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Forteresse de Râșnov : le refuge fortifié du Burzenland

La forteresse de Râșnov (Cetatea Râșnov) est un refuge fortifié médiéval sur une colline rocheuse au sud de la ville de Râșnov, à environ 15 km au sud-ouest de Brașov, en Transylvanie. Elle abritait citadins et villageois lors des raids ; c’est aujourd’hui l’un des ensembles fortifiés les mieux conservés de la région, avec un musée, un puits célèbre et de larges vues.

Les habitants de Râșnov et des villages voisins n’y cherchaient pas qu’un abri de passage : contraints d’y rester des décennies, ils en firent une seconde demeure, avec école, chapelle et plus de trente maisons.

OùRâșnov, județ de Brașov, à environ 15 km au sud-ouest de Brașov, en Transylvanie

TypeRefuge fortifié médiéval (Fliehburg), XIIIe–XIXe siècle

Idéal pourL’histoire des Saxons de Transylvanie, un puits légendaire, un petit musée et des vues depuis le rocher

AccèsSur l’ancienne route commerciale du col de Bran ; Brașov, avec ses portes et ses tours, est à environ 11 km

L’histoire de la forteresse de Râșnov

Les recherches archéologiques montrent que la colline était fortifiée bien avant le Moyen Âge, avec des traces remontant à la préhistoire et à l’époque dace. La première forteresse médiévale aurait été bâtie entre 1211 et 1225, lorsque l’Ordre teutonique dominait le Burzenland (Țara Bârsei), bien que l’archéologie ne l’ait pas confirmé. Les plus anciennes structures conservées datent du XIVe siècle. La première mention écrite remonte à 1335 : lors d’une incursion tatare qui ravagea toute la région, seules Brașov et Râșnov restèrent invaincues. L’emplacement était décisif, car les armées envahisseuses venues du col de Bran traversaient Râșnov en route vers Brașov.

La citadelle était une Fliehburg, un refuge fortifié, pour les citadins et pour les habitants de villages comme Cristian et Ghimbav. Roumains et Saxons du lieu fournissaient un nombre égal de défenseurs. Elle fut assiégée pour la première fois par une armée ottomane en 1421 et résista, après quoi les Ottomans allèrent piller Brașov ; d’autres sièges suivirent, notamment en 1436 et en 1441, eux aussi sans succès. En 1427, l’empereur Sigismond de Luxembourg la visita, la confia à la communauté locale et éleva la localité au rang de bourg à marché. En 1600, Michel le Brave s’y retira avec ses troupes et son épouse Stanca après la défaite de Mirăslău.

La forteresse ne tomba qu’une seule fois. En 1612, Gabriel Báthory, prince de Transylvanie, mena une campagne contre les Saxons. Ses canons causèrent peu de dégâts, mais ses troupes occupèrent le versant est et coupèrent les défenseurs de la source cachée où ils puisaient leur eau. Le 3 avril, les notables de la communauté rendirent la place, à condition que leurs privilèges soient respectés et qu’aucune garnison étrangère ne soit installée ; dès le lendemain, Báthory chassa les habitants. Râșnov la retrouva en 1613. La leçon était claire et, à partir de 1623, un puits profond fut creusé dans le roc, au centre de la forteresse.

Les siècles suivants apportèrent d’autres épreuves. Un incendie en 1718 endommagea la forteresse, un séisme en 1802 la frappa de nouveau, des réfugiés de Valachie s’y abritèrent en 1821 et, en 1848–1849, les habitants s’y réfugièrent encore tandis que révolutionnaires hongrois et troupes impériales traversaient la ville ; ce fut la dernière fois qu’elle servit de refuge. Elle fut abandonnée en 1850 et laissée en ruine, avec un seul gardien chargé de sonner la cloche en cas d’incendie. Une première restauration, modeste, eut lieu en 1955–1956. Des travaux menés entre 2000 et 2007 reconstruisirent des parties des vestiges ; en 2008, la municipalité reprit la propriété et les travaux suivants furent mieux encadrés.

Curiosités sur la forteresse de Râșnov

Une légende raconte que deux prisonniers turcs, à qui l’on avait promis la liberté, creusèrent le puits pendant 17 ans en inscrivant des versets du Coran sur ses parois. Wikipédia en roumain précise que le puits fut en réalité aménagé par des artisans saxons engagés par la ville : l’histoire relève du folklore.
La forteresse n’a pas de source propre. En temps de guerre, on sortait de nuit par la porte principale pour puiser l’eau à une source connue des seuls habitants.
En juillet 2001, un trésor caché fut trouvé près d’une des tours de pierre de l’entrée : outils, boucles, pointes de flèche, trois pichets d’étain dont un daté de 1600 sur le couvercle, et 416 monnaies d’argent frappées entre 1509 et 1610.
Les anciens de Râșnov croient qu’un trésor vieux d’au moins 300 ans repose au fond du puits, mais des alpinistes qui l’ont exploré de près n’en ont trouvé aucune trace.
La cour intérieure est parcourue de chemins pavés entre des maisons couvertes de tuiles. Les tuiles des tours et des murs devaient empêcher les flèches enflammées de mettre le feu aux bâtiments.
Râșnov accueille un festival consacré au film historique, avec projections, salon du livre et concerts.

Tourné ici

Films tournés à la forteresse de Râșnov

Wikipédia en roumain rapporte que des scènes de plusieurs films ont été tournées dans la forteresse. Deux sont nommés avec assez de précision pour figurer ici.

Nemuritorii (1974) – Plusieurs plans de ce film de Sergiu Nicolaescu furent tournés à la forteresse.
Cold Mountain (2002) – La production américaine avec Jude Law et Nicole Kidman fut tournée dans la région de Râșnov en 2002 ; certaines scènes l’ont été à la forteresse paysanne.

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Visiter la forteresse de Râșnov : que voir

Parcourez les chemins pavés de la cour intérieure, où les ruines d’une école, d’une chapelle et de plus de trente maisons de refuge se dressent parmi des bâtiments couverts de tuiles.
Cherchez le puits au centre de la forteresse et la ligne de tours et de galeries du côté est, plus exposé.
Un petit musée d’art féodal présente des photocopies de documents, des armes, des outils, des sceaux et des objets d’époque de l’histoire locale.
Des falaises d’environ 150 m protègent la forteresse sur trois côtés ; les points de vue offrent donc de larges perspectives sur la ville et les montagnes.
Les conditions d’accès peuvent changer : vérifiez les horaires d’ouverture actuels avant de partir.

Les horaires, l’accès et les conditions peuvent changer. Vérifiez avant de partir.

Carte : situation de Forteresse de Râșnov

Carte : © contributeurs OpenStreetMap

Photos : Forteresse de Râșnov

Panorama des montagnes vu depuis la forteresse — Photo: Treteen, CC BY 3.0, via Wikimedia Commons

Questions

Qu’est-ce que la forteresse de Râșnov ?

C’est un refuge fortifié médiéval (Fliehburg), où citadins et villageois s’abritaient lors des attaques. Elle se dresse sur une colline rocheuse à Râșnov, dans le județ de Brașov.

Où se trouve la forteresse de Râșnov ?

Elle se trouve sur une colline au sud de la ville de Râșnov, à environ 15 km au sud-ouest de Brașov, sur l’ancienne route du col de Bran.

Quand la forteresse de Râșnov a-t-elle été construite ?

Une première forteresse daterait de 1211–1225, ce que l’archéologie n’a pas confirmé. Les plus anciennes structures conservées sont du XIVe siècle et le premier document est de 1335.

La forteresse de Râșnov a-t-elle déjà été conquise ?

Une seule fois, en 1612, quand les troupes de Gabriel Báthory coupèrent les défenseurs de leur source cachée. Le puits creusé ensuite supprima cette faiblesse.

Quelle est la légende du puits ?

Elle dit que deux prisonniers turcs creusèrent le puits pendant 17 ans contre leur liberté et inscrivirent des versets du Coran sur ses parois. Un autre récit attribue le travail à des artisans saxons engagés par la ville.

Que voir près de la forteresse de Râșnov ?

Brașov est à environ 15 km, et la Tour Noire, la porte Catherine et la porte Șchei s’y trouvent à environ 11 km de la forteresse. Le château Cantacuzino est à environ 20 km.