Église et monastèreTransylvanie

Église fortifiée de Prejmer : un refuge médiéval dans ses murs

L’église fortifiée de Prejmer (Biserica fortificată din Prejmer, en allemand Kirchenburg Tartlau) est une église saxonne entourée de massives murailles défensives, dans le județ de Brașov, en Transylvanie. Commencée par les chevaliers Teutoniques au début du XIIIe siècle, elle présente un rare plan en croix grecque et un anneau de salles où les villageois se réfugiaient, et appartient à un ensemble du patrimoine mondial de l’UNESCO.

Prejmer fut détruit plus de 50 fois entre le XIIIe et le XVIIe siècle, mais son église fut rarement prise : les villageois s’abritaient dans les salles aménagées dans les murs.

OùPrejmer (Tartlau), județ de Brașov, dans la Țara Bârsei, en Transylvanie

TypeÉglise luthérienne fortifiée à enceinte, commencée au XIIIe siècle

Idéal pourL’histoire des Saxons, les défenses médiévales et les villages aux églises fortifiées de Transylvanie

AccèsDans la région de Brașov ; les monuments de Brașov présentés sur ce site, comme la Tour Noire et la porte Șchei, sont à environ 17 km

L’histoire de l’église fortifiée de Prejmer

Vers 1211, le roi André II de Hongrie permit aux chevaliers Teutoniques de s’installer près de Prejmer, et en 1218 ceux-ci commencèrent à bâtir une église gothique. Ils lui donnèrent un plan en croix grecque, le seul de ce genre en Transylvanie, que l’on retrouve pourtant dans quelques églises du nord-est de l’Allemagne. Les chevaliers furent expulsés en 1225. En 1240, l’église et ses revenus passèrent aux cisterciens, qui l’achevèrent. Fondée comme église catholique, elle devint luthérienne quand la communauté saxonne de Transylvanie adopta la Réforme.

L’intérieur abrite un retable en triptyque d’environ 1450, le plus ancien de la province, qui montre des scènes de la Passion du Christ, avec la Crucifixion au centre. Son peintre est inconnu. Un clocher fut ajouté au-dessus du centre de l’église en 1461. Entre 1512 et 1515, la forme en croix grecque fut modifiée : deux nefs latérales inégales furent ajoutées et la nef principale fut allongée. L’intérieur est sobre, sans fresques conservées.

Prejmer se trouvait sur la route des envahisseurs. Quand les Ottomans ou d’autres forces franchissaient le col de Buzău, c’était le premier village qu’ils rencontraient, et il fut détruit plus de 50 fois entre le XIIIe et le XVIIe siècle, tandis que l’église ne fut que rarement prise. Après que le roi Sigismond de Luxembourg eut ordonné des défenses dans la Țara Bârsei, l’église fut fortement fortifiée aux XVe et XVIe siècles. Une muraille circulaire de près de 12 mètres de haut et de plusieurs mètres d’épaisseur l’entoure, bordée à l’origine d’un fossé en eau. Du côté intérieur du mur, sur trois ou quatre niveaux, se trouvaient plus de 270 salles, où quelque 1600 villageois pouvaient s’abriter.

On entrait par un passage en forme de tunnel d’environ 30 mètres de long, fermé par une herse et de lourdes portes de chêne, avec une barbacane devant. La tradition ajoute une arme appelée « orgue de la mort », une rangée d’armes à feu tirant ensemble, bien que Wikipédia en allemand la traite de légende. L’ensemble fut souvent endommagé et modifié, pour la dernière fois au XVIIIe siècle, et restauré dans les années 1960 jusqu’en 1970. Le fossé fut comblé au XIXe siècle. En 1999, Prejmer a rejoint Biertan sur la liste UNESCO des villages avec églises fortifiées de Transylvanie. Aujourd’hui, c’est un musée.

Curiosités sur l’église fortifiée de Prejmer

L’église a un plan en croix grecque, le seul de ce genre en Transylvanie, bien que quelques églises du nord-est de l’Allemagne soient construites de la même façon.
Plus de 270 petites salles tapissent l’intérieur du mur sur plusieurs niveaux et pouvaient abriter ensemble quelque 1600 villageois.
On entre par un tunnel d’environ 30 mètres, autrefois protégé par une herse et de solides portes de chêne.
Le retable peint d’environ 1450 est le plus ancien triptyque de Transylvanie, et son artiste est inconnu.
Une légende évoque l’« orgue de la mort », un dispositif de plusieurs armes à feu tirant en même temps, qui aurait semé la panique chez les assaillants.
Une des salles du mur a été aménagée en salle de classe, une autre en chambre paysanne saxonne de Transylvanie, avec un mobilier d’origine.

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Visiter l’église fortifiée de Prejmer : que voir

Traversez le long tunnel d’entrée et observez les rainures de la herse et les lourdes portes avant d’atteindre la cour.
Montez par les escaliers et les passerelles de bois pour voir certaines des salles du mur, dont la salle de classe et la chambre paysanne saxonne, puis poursuivez jusqu’au chemin de ronde.
Dans l’église, cherchez le retable d’environ 1450, le plus ancien triptyque de Transylvanie, et l’intérieur gothique sobre.
Les monuments de Brașov présentés sur ce site, la Tour Noire, la porte Catherine et la porte Șchei, sont à environ 17 km, et la citadelle de Râșnov à environ 28 km.
Les conditions d’accès peuvent changer : vérifiez les horaires d’ouverture actuels avant de partir.

Les horaires, l’accès et les conditions peuvent changer. Vérifiez avant de partir.

Carte : situation de Église fortifiée de Prejmer

Photos : Église fortifiée de Prejmer

Chambre paysanne saxonne (Bauernstube) à Tartlau, vue 1

Chambre paysanne saxonne (Bauernstube) à Tartlau, vue 2

Entrée de l’église évangélique de Prejmer

Questions

Où se trouve l’église fortifiée de Prejmer ?

Elle se dresse dans le village de Prejmer (Tartlau), dans le județ de Brașov, dans la Țara Bârsei, en Transylvanie.

Qui a construit l’église fortifiée de Prejmer ?

Les chevaliers Teutoniques ont commencé l’église en 1218. Après leur expulsion en 1225, les cisterciens l’ont achevée, et les Saxons de Transylvanie l’ont fortifiée plus tard.

Pourquoi l’église fortifiée de Prejmer compte-t-elle autant de salles ?

Plus de 270 salles tapissent l’intérieur des murs, afin que quelque 1600 villageois puissent s’abriter lors des attaques.

L’église fortifiée de Prejmer est-elle un site UNESCO ?

Oui. En 1999, elle a été ajoutée à l’ensemble UNESCO des villages avec églises fortifiées de Transylvanie, commencé avec Biertan.

Qu’est-ce que l’« orgue de la mort » de Prejmer ?

C’est une arme faite de plusieurs armes à feu tirant ensemble, liée par la tradition à la défense de l’église. Wikipédia en allemand décrit l’histoire comme une légende.

Que voir près de l’église fortifiée de Prejmer ?

Les monuments de Brașov présentés sur ce site, dont la Tour Noire et la porte Șchei, sont à environ 17 km, et la citadelle de Râșnov à environ 28 km.