Katharinentor: der erhaltene Torturm von Kronstadt

Die vier Türmchen auf diesem Tor waren eine Botschaft: Kronstadt durfte Todesurteile verhängen. Und jahrhundertelang war es das einzige Tor, durch das die Rumänen aus dem Scheiviertel in die Stadt durften.

Die Geschichte des Katharinentors

Wegen Überschwemmungen und aus strategischen Gründen, denn erst Tataren, dann Osmanen fielen ein, zogen die Kronstädter Sachsen ab dem 14. Jahrhundert aus ihrer ursprünglichen Siedlung in Richtung Zinne (Tâmpa) und begannen, Befestigungen zu bauen. Zwischen 1400 und 1427 wurde die Stadt mit Mauern und Wehrtürmen umgeben und zu einer berühmten Festung. Ein Tor in der Südwestmauer entstand wohl im 15. Jahrhundert zusammen mit den Mauern. Urkundlich erscheint es erst 1517 als Heiliggeisttor, benannt nach einer nahen Heiliggeistkapelle (Corpus Christi).

Sturm und Hochwasser am 24. August 1526 zerstörten dieses Tor, und der Bau eines neuen begann. Es stand am Ende der Katharinengasse, die ihren Namen von einem dortigen Nonnenkloster hatte, und hieß deshalb Katharinentor. Es wurde auch „Oberes Tor“ genannt, weil es bergauf zum Scheiviertel führte, der „oberen Vorstadt“ der Sachsen. Der Turm des äußeren Tores wurde am 17. September 1559 auf Betreiben des Stadtrichters Johannes Benkner vollendet; die Schneiderzunft war für seine Verteidigung zuständig. Den Urkunden zufolge wurden für jede der acht Schießscharten des Turmes Bombarden aus Prag geliefert.

Das Tor hatte eine besondere soziale Rolle. Unter sächsischer Herrschaft vom 13. bis zum 17. Jahrhundert durften Rumänen innerhalb der Mauern keinen Besitz haben und siedelten im Scheiviertel vor der Stadt. Alte Urkunden nennen dieses Tor Porta Valacce, das Walachentor, weil es der Zugang der Rumänen aus den Scheien war. Sie durften nur zu bestimmten Zeiten eintreten und mussten einen Zoll zahlen, um ihre Waren in der Stadt zu verkaufen.

Der heutige Turm ist nur ein Teil einer viel größeren Anlage, eines rechteckigen Forts von etwa 75 mal 50 Metern mit hölzernen Gängen für die Verteidiger. Das Tor wurde durch Brände 1689 und 1759 sowie durch das Erdbeben von 1738 beschädigt und jedes Mal repariert. Im 18. Jahrhundert war es dem wachsenden Handel nicht mehr gewachsen, und 1820 sowie 1827–1828 entstanden neue Tore zu den Scheien. 1827 wurde die Toranlage bis auf den Turm abgerissen; dieser wurde zum Lager, seine Durchfahrt zugemauert. Zu beiden Seiten entstanden Schulen.

Der Turm wurde 1955 wieder geöffnet und zwischen 1971 und 1973 unter dem Architekten Günther Schuller restauriert; danach war er Sitz der Kronstädter Zweigstelle des Architektenverbands. 2006 wurde er erneut renoviert, dabei entstand auch der kleine Platz hinter ihm. Heute finden im Turm Ausstellungen von Grafik, Malerei und alten Fotografien statt, und er beherbergt ein Museum.

Kuriositäten rund um das Katharinentor

• Die vier Ecktürmchen oben am Turm symbolisieren das „Recht des Schwertes“ (ius gladii), die Blutgerichtsbarkeit, mit der die Stadt Todesurteile verhängen durfte. Ähnliche Türmchen gibt es in anderen siebenbürgischen Städten.
• Über dem Eingang zeigt eine Tafel das Stadtwappen, eine Krone über einem Eichenstamm mit Wurzeln. Ihre Inschriften nennen das Jahr 1559 und den Stadtrichter Johannes Benkner.
• Alte Urkunden nennen es Porta Valacce, das Walachentor, weil es von den Rumänen aus dem Scheiviertel benutzt wurde.
• Für jede der acht Schießscharten des Turmes sollen Bombarden aus Prag geliefert worden sein.
• Das Gewölbe des Turmes und der Durchfahrt ist im Stil der Renaissance bemalt. Über dem Torbogen führten dreieckige Öffnungen einst die Ketten einer Zugbrücke, die längst verschwunden ist.
• Vor dem Tor liegt eine kleine Baumanlage, unter anderem mit Platanen, Thuja, Ahorn und Kastanien.

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Einige Beschreibungen sind maschinell übersetzt.

Katharinentor besuchen: Das gibt es zu sehen

• Der Turm ist ein quadratischer, dreigeschossiger Bau von etwa 9 mal 8 Metern mit vier Ecktürmchen. Am besten betrachtet man ihn von außen, wo das Stadtwappen und die mit Sandstein verkleidete Westmauer zu sehen sind.
• Im Inneren wurden die alte steinerne Wendeltreppe in der Dicke der Südmauer und die Nischen der Schießscharten wiederhergestellt. Im Turm finden Ausstellungen statt.
• Das Tor liegt neben dem Scheiviertel; Schwarzer Turm und Scheier Tor, weitere Seiten dieser Website, sind in Gehweite.
• Die Burg Rosenau (etwa 11 km) und die Kirchenburg Tartlau (etwa 17 km) sind die nächsten weiteren Ziele.
• Das Ausstellungsprogramm ändert sich; prüfen Sie daher vor dem Besuch die aktuellen Öffnungszeiten.

Öffnungszeiten, Zugang und Bedingungen können sich ändern. Bitte vorab prüfen.

Karte: Lage von Katharinentor

Karte: © OpenStreetMap-Mitwirkende

Fotos: Katharinentor

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