Église et monastèreValachie et Olténie

Monastère de Lainici : une retraite orthodoxe dans les gorges du Jiu

Le monastère de Lainici (Mănăstirea Lainici) est un monastère orthodoxe roumain d’hommes dans les gorges du Jiu, dans le județ de Gorj, à environ 32 km de Târgu Jiu et 25 km de Petroșani. Son ancienne église date du début du XIXe siècle, et à côté s’élève une grande cathédrale neuve, l’une des plus singulières du pays.

Jusque vers 1880, Lainici était presque coupé du monde, accessible seulement par des sentiers le long du Jiu ; selon la tradition, Tudor Vladimirescu s’y serait caché en habit de moine.

OùGorges du Jiu, județ de Gorj, à environ 32 km de Târgu Jiu et 25 km de Petroșani

TypeMonastère orthodoxe roumain d’hommes, ancienne église du début du XIXe siècle

Idéal pourLa vie monastique en montagne, une église à deux niveaux et le paysage des gorges du Jiu

AccèsPar la route des gorges du Jiu ; la forteresse de Bănița est à environ 23 km et le monastère de Horezu à environ 49 km

L’histoire du monastère de Lainici

Les débuts de Lainici se perdent dans la nuit des temps, et les historiens ignorent la date exacte de sa fondation. Selon la tradition, au XIVe siècle saint Nicodème de Tismana, envoyé pour soutenir l’orthodoxie en Valachie, s’installa dans une grotte près du monastère. Une autre tradition veut que l’ancienne église ait été détruite entre 1750 et 1765, quand les autorités des Habsbourg persécutèrent les établissements orthodoxes de Transylvanie, bien que Lainici se trouvât à quelques kilomètres au-delà de la frontière. Les documents écrits sur le monastère n’apparaissent qu’à partir de la fin du XVIIe et du XVIIIe siècle.

À la fin du XVIIIe siècle, le moine Atanasie vint de Tismana et rassembla dans les vallées de la montagne une communauté d’une trentaine de moines. Après sa mort, entre 1810 et 1817, quelques boyards d’Olténie reconstruisirent l’ermitage en pierre, avec des murs épais jusqu’à un mètre. L’église actuelle occupe l’emplacement des précédentes. Son inscription donne l’année 1817, mais la restauration des peintures en 2008 a révélé des fondations plus anciennes et trois étapes de construction : d’abord l’autel et la nef, puis le pronaos, enfin le porche, qui servit de lieu de sépulture aux fondateurs. D’après les chroniques, la boyarde Stanca Măldărescu comptait parmi eux, et l’inscription porte son nom monastique, Kalistracta. La tradition ajoute que Tudor Vladimirescu, poursuivi par les Ottomans, s’y cacha en habit de moine et qu’en 1817 les Turcs ravagèrent le monastère et décapitèrent le moine Maxim.

L’isolement ne cessa que lentement. La route actuelle des gorges fut commencée dans les années 1880 par des tailleurs de pierre venus d’Italie. Entre 1854 et 1900, avec des interruptions, l’higoumène Irodion Ionescu dirigea la communauté pendant une quarantaine d’années. La Première Guerre mondiale causa ensuite de lourds dégâts. En 1916–1918, des troupes allemandes furent cantonnées dans le monastère puis l’incendièrent ; les noms de soldats et d’officiers qui y dormirent sont encore gravés sur les murs de l’autel. Les objets de valeur, cloches comprises, furent emportés et les archives brûlées. En 1929, six moines du monastère de Frăsinei, conduits par l’higoumène Visarion Toia, entreprirent la reconstruction et rétablirent une vie communautaire stricte.

Le communisme apporta de nouvelles épreuves. Après 1947, la construction du chemin de fer et la modernisation de la route occupèrent des terres du monastère, et en 1961 Lainici perdit son statut de monastère indépendant pour devenir une maison d’accueil. L’église resta le plus souvent fermée jusqu’en 1970. Un redressement progressif commença en 1975 sous l’higoumène Caliopie Georgescu, et après 1989 la communauté grandit. En 1990, le métropolite Nestor Vornicescu posa la première pierre de la nouvelle cathédrale, bâtie sur deux niveaux superposés et consacrée en 2011.

Curiosités sur le monastère de Lainici

L’origine du nom « Lainici » reste incertaine. Une explication proposée le tire du grec ancien lainos, « de pierre », soit un passage entre des montagnes de pierre, mais la question reste ouverte.
Les noms de soldats et d’officiers allemands qui logèrent ici pendant la Première Guerre mondiale sont encore gravés sur les murs de l’autel.
La nouvelle cathédrale compte deux églises superposées. L’inférieure doit montrer la vie des chrétiens de l’an 1 à 313, l’époque des catacombes, et la supérieure l’histoire ultérieure de l’Église.
En 2006, une copie de l’icône miraculeuse « Gorgoépicoos » (« Celle qui exauce promptement ») fut apportée du monastère de Dochiariou, au mont Athos. Elle fut réalisée spécialement pour Lainici et serait la cinquième copie faite en cent ans.
L’inscription de l’ancienne église ne nomme pas la fondatrice Stanca Măldărescu, mais son nom monastique, Kalistracta.
En 2009, après 109 ans, furent retrouvées les reliques de l’higoumène Irodion Ionescu, surnommé « l’Étoile du matin de Lainici ».

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Visiter le monastère de Lainici : que voir

L’ancienne église du début du XIXe siècle, monument historique, conserve des peintures de 1860 et une iconostase aux icônes de style byzantin.
La nouvelle cathédrale voisine se distingue par son plan à deux églises superposées et par son programme iconographique prévu.
Le monastère se trouve dans les gorges du Jiu, que parcourt aussi une ligne de chemin de fer comptant 38 tunnels : la route et le paysage font partie de la visite.
La forteresse de Bănița est à environ 23 km, Sarmizegetusa Regia à environ 40 km et le monastère de Horezu à environ 49 km ; Lainici s’intègre donc bien à un itinéraire plus long dans la région.
C’est un monastère en activité : adoptez une tenue et une attitude respectueuses et vérifiez les horaires d’ouverture actuels avant de partir.

Les horaires, l’accès et les conditions peuvent changer. Vérifiez avant de partir.

Carte : situation de Monastère de Lainici

Carte : © contributeurs OpenStreetMap

Photos : Monastère de Lainici

Les cellules des moines du monastère de Lainici — Photo: Ionutp, domaine public, via Wikimedia Commons

Rangée de cellules de moines à Lainici — Photo: Ionutp, domaine public, via Wikimedia Commons

Questions

Où se trouve le monastère de Lainici ?

Il se trouve dans les gorges du Jiu, dans le județ de Gorj, à environ 32 km de Târgu Jiu et 25 km de Petroșani.

Quand le monastère de Lainici a-t-il été fondé ?

La date exacte est inconnue. La tradition le relie à saint Nicodème de Tismana au XIVe siècle, les documents apparaissent à partir de la fin du XVIIe siècle et l’église ancienne actuelle fut reconstruite en pierre dans les années 1810.

Qu’a de particulier la nouvelle église de Lainici ?

Elle se compose de deux églises superposées : l’inférieure est consacrée au thème de l’Église des catacombes, la supérieure à l’histoire ultérieure du christianisme. La première pierre fut posée en 1990.

Que s’est-il passé au monastère de Lainici pendant la Première Guerre mondiale ?

Il fut gravement endommagé en 1916–1918. Des troupes allemandes y furent cantonnées puis l’incendièrent, les cloches furent emportées et les archives brûlées.

Le monastère de Lainici est-il un monastère en activité ?

Oui, c’est un monastère orthodoxe roumain d’hommes. Les visiteurs doivent adopter une tenue et une attitude respectueuses et vérifier les horaires d’ouverture actuels.

Que voir près du monastère de Lainici ?

La forteresse de Bănița est à environ 23 km, Sarmizegetusa Regia à environ 40 km et le monastère de Horezu à environ 49 km.