L’église fortifiée de Viscri sur sa colline

Église et monastèreTransylvanie

Église fortifiée de Viscri : la forteresse saxonne sur sa colline

L’église fortifiée de Viscri (Biserica fortificată din Viscri) est une église luthérienne des Saxons de Transylvanie, entourée d’un anneau de murs, de tours et de bastions sur une colline du județ de Brașov. Inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 1999, elle compte parmi les plus petites églises fortifiées de Transylvanie tout en réunissant tous les éléments typiques, et mérite un détour depuis Rupea ou Sighișoara.

Le nom allemand de Viscri, Weisskirch, signifie « église blanche » et rappelle une petite chapelle de calcaire blanc-vert qui se dressait sur la colline avant l’arrivée des colons saxons.

OùViscri (Deutsch-Weisskirch), județ de Brașov, en Transylvanie

TypeÉglise luthérienne fortifiée des Saxons de Transylvanie, XIIIe–XVIIe siècle, patrimoine mondial de l’UNESCO

Idéal pourL’héritage saxon, une forteresse villageoise bien conservée et un petit musée de la vie rurale

AccèsÀ environ 10 km de la citadelle de Rupea par la route ; les églises fortifiées de Dârjiu et de Saschiz sont à environ 18 km

L’histoire de l’église fortifiée de Viscri

Viscri, appelée Deutsch-Weisskirch par les Saxons de Transylvanie, doit son nom allemand à une petite chapelle de calcaire blanc-vert qui se dressait sur la colline avant l’arrivée des Saxons. La tradition la relie aux Sicules qui gardaient la frontière et la date du XIIe siècle. Lorsque les colons saxons prirent possession du lieu, ils réutilisèrent la chapelle au lieu de bâtir une nouvelle basilique. Au XIIIe siècle, elle devint une église-halle romane, dotée à son extrémité ouest d’une tribune portée par des colonnes. Trois chapiteaux romans subsistent dans le chœur, et l’un d’eux sert de fonts baptismaux.

Le village n’appartint jamais à un noble ; ce fut la famille du comte saxon, chef de la communauté, qui fit élever dans la seconde moitié du XIIIe siècle une tour d’habitation en basalte gris, à quelques mètres à l’ouest de la chapelle. Un mur ovale en pierres de rivière et de champ entourait la colline et l’ancien cimetière ; une partie en subsiste, haute jusqu’à sept mètres. Vers 1400, le village apparaît dans les documents sous le nom d’« Alba ecclesia », et au XIVe siècle la communauté reprit l’ensemble et remplaça l’abside de la chapelle par un chœur trapézoïdal plus grand.

Les raids ottomans du XVe siècle firent de l’église un refuge pour les villageois. Vers 1500, la nef fut allongée pour rejoindre l’ancienne tour, devenue donjon, un étage de défense fut bâti au-dessus du chœur sur de hauts arcs, et l’intérieur reçut des voûtes à nervures. Du côté sud-est, où se trouve l’entrée, un nouveau mur extérieur fut élevé, avec deux tours et deux bastions. Au XVIIe siècle, d’autres tours renforcèrent la pente ouest, plus faible : la tour nord en 1630 et la tour ouest en 1648–1649, bâties par des maîtres d’œuvre des villages voisins, tandis que la tour de porte, qui porte aussi les cloches, fut reconstruite en 1650.

Des temps plus paisibles suivirent. L’église fut réparée en 1717 et, en 1743, quand les voûtes se fissurèrent, elles furent remplacées par un plafond à caissons et l’étage de défense au-dessus du chœur fut démoli. Les chemins de ronde en bois firent place à un couloir couvert pour conserver grain et lard, et un bastion garda jusqu’aux années 1960 son étage supérieur comme réserve de lard. En 1970–1971 eurent lieu des fouilles et une restauration, et d’autres travaux se poursuivent depuis 2003. En 1999, Viscri a été inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO avec les villages à églises fortifiées de Transylvanie. Depuis 2006, un musée de la vie villageoise occupe le bastion sud et une partie du couloir-grenier.

Curiosités sur l’église fortifiée de Viscri

L’église fut jadis dédiée à l’apôtre saint André et compte parmi les plus petites églises fortifiées de Transylvanie, avec tous les éléments typiques réunis dans un espace minuscule.
Les fonts baptismaux sont un chapiteau roman posé sur un morceau de fût, provenant de la petite chapelle qui se dressait ici avant les Saxons.
Jusqu’aux années 1960, l’étage supérieur du bastion est servit de réserve de lard, et le couloir couvert le long du mur, avec 19 larges ouvertures rectangulaires, abritait le grain des villageois.
Au musée, des coffres peints de couleurs vives renferment des « signes de voisinage » en bois sculpté, qui circulaient de maison en maison avec les nouvelles des événements du village.
Le costume de fête des Saxons du village, surtout le voile des femmes, présente de nets parallèles avec les coiffes flamandes du XVe siècle.
L’autel et l’orgue datent de 1817 et sont l’œuvre du facteur d’orgues Johann Thois ; l’orgue à huit jeux a été restauré en 2007–2008.

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Visiter l’église fortifiée de Viscri : que voir

Faites le tour de l’enceinte ovale pour voir les murs épais, les tours et les bastions avec leurs chemins de ronde en bois en encorbellement ; de l’extérieur, la petite église disparaît presque derrière ses défenses.
À l’intérieur, l’espace est marqué par une tribune sur trois côtés, portée par des colonnes de bois, du XVIIIe siècle, aux parapets peints, et par un mobilier orné de motifs floraux paysans.
Le musée de la culture quotidienne du village, dans le bastion sud, présente des meubles, des textiles, de la céramique, des outils agricoles et des livres liturgiques de la communauté saxonne.
Viscri fait partie du site UNESCO des églises fortifiées. La citadelle de Rupea est à environ 10 km, les églises fortifiées de Dârjiu et de Saschiz à environ 18 km et la citadelle de Făgăraș à environ 25 km.
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Carte : situation de Église fortifiée de Viscri

Photos : Église fortifiée de Viscri

L’ensemble de l’église fortifiée de Viscri, județ de Brașov

L’ensemble de l’église fortifiée de Viscri, seconde vue

L’église luthérienne fortifiée de Viscri

L’église fortifiée dans le village de Viscri

Questions

Où se trouve l’église fortifiée de Viscri ?

Elle se dresse sur une colline du village de Viscri, dans le județ de Brașov, en Transylvanie, à environ 10 km de la citadelle de Rupea.

L’église fortifiée de Viscri est-elle classée à l’UNESCO ?

Oui. En 1999, elle a été inscrite, avec d’autres sites, au patrimoine mondial de l’UNESCO au titre des villages à églises fortifiées de Transylvanie.

Qui a construit l’église fortifiée de Viscri ?

Les Saxons de Transylvanie l’ont édifiée à partir du XIIIe siècle, en réutilisant une petite chapelle plus ancienne sur la colline. Ils l’ont fortifiée vers 1500 et ont ajouté des tours au XVIIe siècle.

Pourquoi l’église a-t-elle été fortifiée ?

Elle est devenue un refuge pour les villageois lorsque les raids ottomans se sont multipliés au XVe siècle. Des murs solides, des tours et des bastions protégeaient la communauté.

Pourquoi Viscri s’appelle-t-elle aussi Deutsch-Weisskirch ?

Le nom allemand signifie « église blanche » et renvoie à une petite chapelle de calcaire blanc-vert qui se dressait sur la colline avant l’arrivée des Saxons.

Que voir d’autre à Viscri ?

Un musée de la vie villageoise, dans le bastion sud, présente des costumes saxons, des meubles, des textiles et de la céramique. Dans l’église, on voit la tribune du XVIIIe siècle et l’autel avec orgue de 1817.